Stunning Prague

31 juli 2016 werden we in Praag welkom geheten met regen. Met regen en een super sfeer!

Ons appartement was gevestigd dichtbij het bekende en grote Václavské Náměstí ( Wenceslaplein in het Nederlands), Dit plein kenmerkt zich aan de vele winkels aan beide zijden van het plein; van H&M tot Mango en zelf de Albert, de Tsjechische en Slowaakse versie van de Albert Heijn. Het Václavské Náměstí is dus perfect om te bezoeken tijdens een regenachtige (maar ook zonnige dagen :D) dag vanwege de vele shopmogelijkheden en een gezellige sfeer. 

Een van de vele bakkertjes waar je de populaire Trdelnik kan kopen

Aan de westkant van het plein staat een groot en opvallend standbeeld. Het beeld toont Saint Wenceslas de Heilige op een paard. Hij was de hertog van Bohemen (een historische regio in het westen van Tsjechië) in de 10e eeuw en is een heilige van de Katholieke Kerk. 

De Katholieke Kerk en het Katholieke geloof is in Tsjechië een belangrijke leidraad in het leven van vele mensen. Dat is te zien aan de vele kerken, kerken met prachtige barokke kunst die zeker het bezoeken waard zijn. 

Binnenkant van de St. Nicholas' Church. Barok stijl.

Een voorbeeld is de St. Nicholas' Church, gelegen aan het mooie Staroměstské Náměstí oftewel "Het plein van de oude stad". Het is een breed plein omringd door pastelkleurige panden waarin onder andere cafés en restaurants gevestigd zijn. 's Zomers is er op het plein van alles te doen: je kunt wegdromen bij een van de bellenblaasshows, genieten van een heerlijke Trdelnik (een zoetige snack bestaande uit spiraalvormig deeg en kaneel) of op de foto met een 'levend standbeeld'. Elke avond om 19:00 is het een drukte van jewelste op het plein; er wordt dan het dagelijkse 'trompetoptreden' gehouden vanaf het balkon van het oude gemeentehuis met een grote astronomische klok aan de westzijde. De Astronomische klok is voor het eerste geïnstalleerd in 1410, is de 3e oudste astronomische klok in de wereld en de oudste die nog in werking is.

Karelsbrug, in de verte het Kasteel van Praag

Wat je natuurlijk niet kan missen als toerist in Praag, is de super beroemde Karluv Most/ Karelsbrug  over de rivier de Vlata/ Moldau. De brug verbindt de Oude Stad met de Malá Strana wijk waar onder andere het Kasteel van Praag staat. De brug is gebouwd in 1357 in opdracht van Koning Karel IV, waarnaar de brug vernoemd is sinds 1870. Aan de westzijde van de brug, de kant van de Oude Stad, is dan ook een groot beeld van koning Karel te vinden. 

Karel IV

's Avonds is de Karelsbrug ook zeker het bezoeken waard; je hebt een prachtig zicht op het verlichte Kasteel van Praag, er zijn allerlei muziekacts en kunstenaars die de brug in de avond een bruisende plek maken. Geschikt voor een romantische wandeling of 'gewoon een wandeling met vrienden of familie' :P .  

Karelbrug, met een van de 30 Heiligen beelden op de brug

Uitzicht vanaf een van de bruggen

Karelsbrug by night, in de verte Kasteel van Praag

Karelsbrug by night

 Katedrála svatého Víta, een gotische kerk (Kasteel van Praag)

Het Pražský Hrad of het Kasteel van Praag is gelegen aan de oostzijde van de Moldau en is het grootste burchtgebied ter wereld! Het complex stamt af uit de 9e eeuw en is gesticht onder leiding van Borovoj, de eerste hertog van de Bohemen. Het indrukwekkendste aan de burcht vond ik de verschillende stijlen die je er kunt vinden; romaans, gotiek en classicisme. 
Er is van alles te zien in de burcht, zoals een paleizencomplex, mooie tuinen en gotische kerken. Niet te missen!
TIP: Vanaf 18:00 kan je gratis de burcht binnen, voor die tijd gelden er toegangstarieven. 

Malá Strana

Het kasteel, of beter de burcht met alle gebouwen die erbij horen, is vanaf allerlei kanten te 
betreden. Hieronder twee mogelijkheden:

1. De Route van de rust Je kan via een voorafgaande klim naar het Letenske Sady Park en het Chotkovy Sady Park bij het kasteel komen door bij de Chotkova weg weer af te dalen. Je kunt in de parken even genieten van de rust in de natuur en ontsnappen van de drukte van de stad. Vanaf de Chotkova kan je via de beroemde klim, de "Staré Zámecké Schody" het kasteel bereiken.                                                                      TIP: stop even bij het Letenský Profil, een uitzichtpunt over de stad, de bruggen en de rivier in Letenske Sady. 

   

   Uitzicht vanaf Letenský Profil

2. De Route van Malá Strana Je kan ook via de gezellige wijk Malá Strana het kasteel bereiken. Deze route is leuk als je onderweg iets wil consumeren en/of drinken, want deze route barst van de cafés en restaurants met een top sfeer. Als je vanaf de Karelsbrug de Mostecká weg volgt en bij de Malostranské Nám. rechtsaf slaat kom je vanzelf bij de "Zámecké schody" uit. Dit net zoals de Schody in route 1 een voetpad bestaande uit trappen die rechtstreeks bij het kasteel uitkomt. 

Deze twee routes heb ik zelf beiden afgelegd, ze zijn dan ook goed te combineren. Je kan de ene route heen nemen en de andere route terug. 

Dancing House

Voor de kunst- en architectuurliefhebbers onder ons, is er in Praag van alles te zien en te beleven! 

Het Dancing House is een voorbeeld van moderne, organische architectuur dat een plaats gevonden heeft tussen de typische classicistische huizenstijl in de wijk. 

  Jiráskovo nám. 1981/6, 120 00 Praha 2

Ik heb zelf ook een kunstgalerie bezocht, "DOX- Centre for Contamporary Art" (http://www.dox.cz/en/). De naam zegt het eigenlijk al, de kunstvoorwerpen die je in het museum ziet staan er tijdelijk. Zo kon je in de periode juli-augustus op de begane grond allerlei kunst vinden met onderwerp 'sport'of 'De Olympische Spelen'. In het museum staat vooral moderne kunst van Tsjechische kunstenaars, een mooi initiatief om de kunsten te promoten in de stad. Op de 1e verdieping vind je een kunstwinkeltje en op het dakterras van het museum kan je wat drinken en eten.         

  Poupětova 1, 170 00 Praha 7 

Kunst in het DOX Museum:

Als je alles in en rond de binnenstad van Praag al gezien hebt kan je via een van de vele Metro stations voor een klein prijsje kerken, parken en musea net buiten het stadscentrum makkelijk bezoeken. Een voorbeeld is Vyšehradské Sady, een mooi, groen en rustig park met mooie uitzichtpunten (Galerie Vyšehrad)   op het Kasteel van Praag en de zuid kant van de stad. Ook kan je er de Saint Peter & Paul Basilica bezoeken. 

Bazilika svatého Petra a Pavla/ Saint Peter & Paul Basilica

Samen met het weer klaarde de stad steeds meer op. De zonnestralen kwamen steeds meer tevoorschijn samen met alle mooie wonderen die Praag te bieden heeft. Ik had twee volle dagen in Praag en heb al de genoemde plaatsen en spots met eigen ogen gezien. De eerste dag heb ik genoten met mijn familie en de tweede dag met twee vriendinnen (uit Tsjechië en Slowakije). 

Typisch Praags straatbeeld

National Theatre Opera House/  Národní Divadlo

Al met al is Praag een TOP stad. Een stad perfect voor een City Trip, Road Trip door Europa of 'gewoon voor zomaar omdat het kan'. Praag is zeker een stop waard. Of je nou komt in je eentje, met je vriend(inn)en, familie of lover; Praag heeft het allemaal en voor iedereen! :)

Helen de Graaff
18-08-2016